W ostatni weekend w Ochotnicy Górnej miała miejsce uroczystość upamiętniająca 73 rocznicę lotu bombowca Lotnictwa Armii Stanów Zjednoczonych o imieniu „California Rocket”, tragicznej śmierci jego bohaterskiego dowódcy, por. pilota Williama J. Beimbrinka i uratowania pozostałych 9 członków załogi przez żołnierzy I Pułku Strzelców Podhalańskich Armii Krajowej i mieszkańców wsi Ochotnica, którzy pomogli przetrwać lotnikom po rozbiciu się ich samolotu.
Rozpoczynając uroczystość Wójt Gminy m.in. powiedział:
– To bardzo ważny dzień w historii naszej gminy, gdyż spotykaliśmy się, aby w dzisiejszym dniu oddać hołd i cześć tym ludziom dzięki którym my dzisiaj możemy cieszyć się wolnością. Dziękujemy Wam amerykańscy lotnicy, że dzięki waszej postawie żyjemy w wolnym kraju, szanujemy Was i pamiętamy o Was. Ale pamiętamy również o naszych mieszkańcach, którzy nie bacząc na konsekwencje, jaki mogły dotknąć ich i rodziny pomogli lotnikom, ukrywając ich i pomagając wrócić do swoich.
Następnie uczestnicy sobotniego spotkania pod opieką Pana Marka Kurzeji - Z-cy Dyrektora GPN udali się do Miejsca Pamięci pod Przełęczą Pańska Przechybka, gdzie delegacja harcerzy zapaliła znicze i złożyła kwiaty pod pomnikiem upamiętniającym katastrofę samolotu.
Wójt Gminy otwierając wystawę „Amerykańscy lotnicy nad Polską 1920, 1944” zaapelował przede wszystkim do zgromadzonej młodzieży, aby nie zapominać o wydarzeniach, które miały miejsce na terenie naszej gminy, warto poznać okoliczności i inne zdarzenia związane z lotnictwem amerykańskim. Dzisiaj w ten szczególny dzień mamy okazję wysłuchać historii sprzed lat i zobaczyć jak wówczas wyglądało lotnictwo i obrona Polski.
O wystawie i historii jaka łączy naród polski i amerykański opowiedzieli Pan dr inż. arch. Krzysztof Wielgus oraz Pan Robert Springwald.
Na zakończenie Wójt poinformował, że dzisiaj otwartą wystawę będzie można oglądać w Wiejskim Ośrodku Kultury w Ochotnicy Górnej do końca grudnia. Wójt zachęcił uczniów oraz nauczycieli ze szkół z terenu gminy do jej zwiedzania i poznania historii lotnictwa z czasów wojen.
Pan Wójt dziękował młodzieży szkolnej oraz ich opiekunom za udział w sobotniej uroczystości.
- Dzięki Wam ta uroczystość miała zupełnie inny wymiar historyczny, gdyż ważne jest aby pamięć o wydarzeniach historycznych była żywa, bo to Wy jesteście przyszłością naszej gminy. To Wy jesteście najważniejsi, bo to właśnie Wy będziecie kiedyś przekazywać prawdę o tych wydarzeniach następnemu pokoleniu.
W uroczystości wzięli udział: Wójt Gminy Pan Stanisław Jurkowski, ks. dr Stanisław Kowalik – Proboszcz Parafii Ochotnica Górna, radni Rady Gminy Pan Władysław Brzeźny i Jan Jagieła, Pan dr arch. Inż. Krzysztof Wielgus wraz z żoną Jadwigą Środulską – Wielgus – nasi Honorowi Obywatele, z Fundacji Tadeusza Kościuszki Pan Robert Springwald - Wiceprezes, Pan Marek Kurzeja - Z-ca dyrektora GPN, przedstawiciele Krakowskiego Oddziału Stowarzyszenia Seniorów Lotnictwa Wojskowego RP w osobach płk. pilot Szczepan Kurpisz, płk. Franciszek Zieliński, płk. Zbigniew Kolega, Jan i Józef Suchoń, przedstawiciele Krakowskiego Klubu Seniorów Lotnictwa w osobach Krystyna i Leszek Mańkowscy, dyrektorzy szkół w osobach: Pani Renata Rusnarczyk, Pani Józefa Grzywnowicz, Pani Barbara Konopka, Pani Grażyna Noworolnik, p.o. kierownika WOK Pani Kazimiera Jagieła oraz delegacje uczniów ze wszystkich szkół podstawowych z terenu gminy wraz z opiekunami, Prezes Związku Podhalan w Ochotnicy Górnej Pan Krzysztof Dobrzyński, harcerze ze Szkoły Podstawowej w Ochotnicy Górnej pod przewodnictwem Pani dh Moniki Gierczyk.
Zaproszenie otrzymał również Konsul Generalny USA Walter Braunohler , który nie mógł przybyć na uroczystość, ale na ręce Wójta Gminy przesłał list, który został odczytany.
Podczas sobotniej uroczystości Wiejski Ośrodek Kultury w Ochotnicy Górnej decyzją Zarządu Fundacji im. T. Kościuszko został odznaczony medalem im memorian Tadeusz Kościuszko. Pamiątkowe odznaczenie wręczył Pan Robert Springwald Wiceprezes Fundacji.
Wójt Gminy dziękuje organizatorom tej uroczystości a więc Wiejskiemu Ośrodkowi Kultury w Ochotnicy Górnej, Gorczańskiemu Parkowi Narodowemu, Panu Tadeuszu Gierczykowi, Związkowi Podhalan oddział w Ochotnicy Górnej.